• [청년 커피랩 특집] 청년들은 왜 카페 창업을 희망할까? 
• 금융으로 다시 일어설 기회 : 함께온기금
• 어도 배정철 자립준비청년 고금리 부채 전환대출지원사업 결과

“카페 창업을 하려고 하는데요.“ 사회연대은행이 소상공인 지원 사업을 운영하며 자주 듣는 말 중 하나입니다. 카페 창업은 예비 창업 문의 중 가장 높은 비중을 차지하는 영역입니다.

친구들과 만나서 “누군가 카페 창업해서 우리 아르바이트 좀 써줘”, 점심시간 동료들과 “로또 되면 동네에서 카페 하나 하고 싶네”, 가족 모임에서는 “은퇴하면 카페나 해볼까?” 등 바쁜 일상, 커피로 마음을 달래는 자리, ‘카페 주인으로서 삶’은 워라밸의 아이콘으로 자주 언급됩니다.

그래서일까요? 20대 청년부터 퇴직 후 새로운 도전을 준비하는 분들까지, 많은 사람들이 카페 창업에 문을 두드립니다. 2025년 1분기 전국의 커피전문점 수는 95,337개소로, 편의점(53,101개소)보다 두 배 가까이 많다고 합니다.

그렇다면 카페 창업의 현실은 어떨까요?

(사)함께만드는세상(사회연대은행)은 지난 20년간 한부모, 다중부채 청년, 저소득 소상공인 등 금융의 어려움을 겪는 사람들의 자립을 돕기 위해 무담보·무보증의 소액대출(마이크로크레딧)을 꾸준히 실천해 왔습니다.

‘신용이 아니라 가능성을 믿는다’는 철학 아래, 자립의 의지가 있는 이들이 제도권 금융에서 소외되지 않도록 손을 내밀어왔습니다. 그동안 수많은 이들이 사회연대은행의 지원을 통해 가게를 열고, 학업을 이어가고, 빚에서 벗어나 삶을 다시 세울 수 있었습니다.

‘누구나, 언제나 찾을 수 있는 사회적 작은 은행’이라는 비전은, 구호나 이념이 아닙니다. 이는 수천 건의 사례가 증명해 온 가능한 현실입니다.