| 사회연대경제조직은 사회적 문제를 해결하는 동시에 지속 가능한 사업을 통해 새로운 가치를 만들어가는 주체입니다. 지역과 환경, 취약계층 등 우리 사회의 다양한 문제에 각자의 전문성과 창의적인 방식으로 해법을 제시하고 있습니다. 이러한 시도가 지속적인 성장으로 이어지기 위해서는 사업모델을 고도화하고 조직의 역량을 강화할 수 있는 성장 기반이 필요합니다. 「희망씨앗자람」은 한국수출입은행, 사회복지공동모금회, (사)함께만드는세상이 사회연대경제조직의 지속 가능한 성장을 지원하는 사업입니다. 참여기업들은 제품과 서비스를 고도화하고, 사업모델을 검증하며 새로운 판로와 협력 기회를 발굴하는 등 성장을 위한 다양한 시도를 이어왔습니다. 「희망씨앗자람」은 참여기업의 긍정적인 변화와 성장 과정을 기록하고 공유하며, 사회연대경제조직의 다양한 가능성을 소개하고자 합니다. 2025년 한국수출입은행 사회적경제기업 「희망씨앗자람」 참여기업 천우당은 지역에서 생산된 들깨를 활용해 식물성 오메가-3 제품을 개발하며 지역 농산물의 새로운 가치를 만들어가고 있습니다. 제품의 성장을 지역 농가의 판로와 소득 확대, 취약계층 고용과 지역사회 기여로 연결하며 지역과 함께 성장하는 상생의 가능성을 넓혀가고 있습니다. |
Q1. 천우당과 이번 희망씨앗자람 프로젝트의 내용을 간단히 소개해 주세요.
천우당은 이번 희망씨앗자람 프로젝트를 통해 ‘지역 들깨를 활용한 인지기능개선 효능의 생들기름과 항산화 효능의 글루타치온 함유 원료를 결합한 식물성 오메가-3 젤리스틱’을 개발했습니다. 기존의 식물성 오메가-3 제품에서 한 단계 더 나아가, 소비자의 건강관리와 간편한 섭취 수요를 반영한 차별화된 제품을 개발하는 것을 목표로, 희망씨앗자람 사업의 지원을 통해 시제품 개발부터 디자인·생산까지 추진하여 제품화를 실현화할 수 있었습니다.
Q. 이번 프로젝트를 통해 이룬 가장 의미 있는 성과는 무엇이라고 생각하시나요?
가장 큰 성과는 기존 제품 대비 천우당만의 차별화된 식물성 오메가-3 제품을 실제 상품화 단계까지 발전시켰다는 점입니다. 볶지 않고 짜낸 생들기름에 함유된 식물성 오메가-3와 글루타치온 함유 원료를 결합한 젤리스틱을 개발하면서 새로운 제품 개발 역량을 확보할 수 있었습니다.
또한 시제품을 활용해 소비자와 바이어를 대상으로 시장 반응을 확인한 결과 긍정적인 평가를 얻었으며, 이를 바탕으로 본생산까지 추진하게 되었습니다. 이번 경험을 통해 신제품의 사업 가능성을 확인하는 동시에, 향후 지역 농산물 활용 확대와 기업 성장에 따른 취약계층 일자리 및 사회서비스 확대의 기반도 마련할 수 있었습니다.
Q. 희망씨앗자람 사업의 지원이 이번 프로젝트를 추진하는 데 어떤 도움이 되었나요?
희망씨앗자람 사업의 가장 큰 장점은 제품 개발부터 디자인, 포장, 생산까지 사업화 전 과정을 연계해 지원받을 수 있었다는 점입니다. 제품을 개발하다 보면 품목이나 개발 단계에 따라 필요한 비용과 시간이 서로 다른데, 이번 사업은 사업 목적과 예산 범위 내에서 기업의 상황에 맞게 필요한 분야에 사업비를 탄력적으로 활용할 수 있어 실질적인 도움이 되었습니다. 이 덕분에 단순 시제품 제작에 그치지 않고 디자인과 패키지, 생산까지 연계하여 실제 판매 가능한 제품으로 완성도를 높일 수 있었습니다.
Q. 지역 들깨를 활용한 제품을 개발하는 과정에서 가장 의미 있었던 점은 무엇인가요?
이번 프로젝트에서 가장 의미 있었던 점은 기존에 보유하고 있던 식물성 오메가-3 젤리스틱 제품 개발 경험을 바탕으로, 새로운 원료를 접목하여 한 단계 발전된 제품을 만들어냈다는 점입니다. 천우당은 기존에 생들기름을 활용한 식물성 오메가-3 젤리스틱을 개발·판매(특허등록)해 왔으며, 이번에는 여기에 글루타치온 함유 원료를 추가하여 기존 제품과 차별화된 새로운 제품을 개발했습니다. 특히 기존 제품의 장점을 유지하면서 새로운 원료를 안정적으로 배합하고 맛과 제형, 섭취 편의성을 함께 고려하는 개발 과정을 거치면서 복합 원료를 활용한 제품 개발 역량을 한층 강화할 수 있었습니다.
또한 시제품 체험단과 소비자, 바이어를 대상으로 제품을 평가한 결과 긍정적인 반응을 확인했고, 이를 바탕으로 실제 제품 생산까지 이어지게 되었습니다. 기존 제품을 단순히 반복 생산하는 것이 아니라 천우당이 가진 기술과 경험에 새로운 원료와 아이디어를 더해 제품을 지속적으로 고도화할 가능성을 확인한 것이 이번 프로젝트의 가장 큰 의미라고 생각합니다.
Q. 지역 농산물을 활용한 제품 개발을 통해 천우당이 실현하고자 하는 사회적 가치는 무엇인가요?
천우당이 실현하고자 하는 사회적 가치는 ‘지역과 함께 성장하는 상생기업’입니다. 지역 농산물을 지속적으로 구매하고 활용함으로써 지역 농가의 안정적인 판로와 소득 확대에 기여하고, 소비자에게는 우리 농산물의 가치를 담은 좋은 제품을 제공하는 선순환 구조를 만들어 가고자 합니다.
또한 기업의 성장이 매출 증가에만 머무르지 않고 취약계층 고용 확대, 지역사회 기부 및 장학사업 등으로 이어질 수 있도록 사회적 책임을 지속적으로 실천하고 있습니다. 장기적으로는 천우당이 지역을 대표하는 사회적기업으로 성장하여 지역 농업과 지역경제 활성화에 함께 기여하는 것이 목표입니다.
Q. 앞으로 천우당이 만들어가고 싶은 변화와 비전을 들려주세요.
국내 시장을 넘어 해외 국제박람회와 수출 활동을 지속적으로 확대하며, 지역 들깨를 활용한 식물성 오메가-3 전문기업으로 성장하는 것을 목표로 하고 있습니다. 참기름, 들기름, 생들기름 등 전통적인 제품에서 시작해 식물성 오메가-3 젤리스틱과 건강기능식품 등 고부가가치 제품으로 사업 영역을 지속적으로 확대해 나갈 계획입니다.
또한 적극적인 마케팅과 제품 홍보를 통해 천우당의 브랜드 인지도를 높이고, 지속 가능한 성장 기반을 마련하고자 합니다. 기업의 성장이 지역 농산물 생산자의 판로 확대와 취약계층 고용, 사회공헌으로 다시 이어질 수 있도록 지역사회와 함께 성장하는 사회적기업의 역할도 지속적으로 확대해 나가고 싶습니다.
「희망씨앗자람」우수 사례 시리즈
👉 2025년 희망씨앗자람 우수사례 ①브라운스킨 주식회사 -“버려지는 농업부산물에서 새로운 가치를 만들어갑니다”
